Ad una sola giornata dal termine del girone d’andata delle qualificazioni ai Mondiali 2018 è tempo di tiare le somme sulle seconde classificate, le squadre che andranno a disputare i play off. Su nove gironi saranno otto le squadre a spareggiare per un posto in Russia e quindi è importante anche fare un discreto numero di punti oltre che blindare un piazzamento che potrebbe non bastare.
Al momento la nazionale con miglior rendimento tra le seconde classificate è l’Italia: 10 punti, +7 di differenza reti con 11 gol fatti, un ottimo tabellino di marcia che sembra quantomeno rassicurare un post nei play off per i nostri azzurri.
Punteggio identico per al Grecia che ha anche la stessa differenza reti degli uomini di Ventura ma ha segnato di meno nel Gruppo H (9 reti all’attivo) dove ha appena trovato il suo primo pareggio dopo un percorso netto. la formazione ellenica però ancora deve affrontare la capolista Belgio.
Segue a 9 punti il Portogallo che potrebbe essere la squadra da evitare per eccellenza negli spareggi di fine 2017. I campioni d’Europa hanno perso alla prima giornata lo scontro diretto con la Svizzera e dovranno fare un gran risultato nella gara di ritorno per evitare di dover passare dagli spareggi. Dopo il KO in casa degli elvetici sono arrivate 3 vittorie su 3.
Poi segue il terzetto a 8 punti formato da Serbia, Ucraina e Slovenia, tutte e tre imbattute. La Serbia ha già giocato contro Galles e Irlanda e in un girone molto equilibrato potrebbe perdere ancora qualche punto; al momento comunque è davanti alle altre due grazie ad un +4 di DR e ai 9 gol fatti. L’Ucraina sta difendendo un difficilissimo secondo posto in un girone davvero ostico con Turchia, Islanda e Croazia e anche qui potrebbe lasciare diversi punti per strada e rischiare (qualora dovesse confermare la piazza d’onore) di rimanere fuori come ultima delle nove seconde. Infine la Slovenia in questo gruppo al momento ha subito solo due reti e sembra avere qualcosa di più della Slovacchia, squadra con cui duellerà per il posto alle spalle dell’Inghilterra.
Chiude questa speciale classifica un altro terzetto, formato da squadre a 7 punti. L’Irlanda del Nord sogna il secondo posto dietro la Germania e vista la qualità del girone potrebbe riuscire nell’impresa: per ora è davanti all’Azerbaigian per differenza reti. Segue il Montenegro che però deve temere inseguitrici importanti come Danimarca e Romania e deve ancora affrontare i due confronti con la Polonia capolista; blindare il secondo posto sarà davvero difficile.
Ultima e al momento fuori dai play off l’Olanda: il successo contro Lussemburgo ha consentito il sorpasso sulla Svezia ma al momento la differenza reti di +4 è troppo bassa per entrare nelle otto migliori seconde. Servirà un grande cammino per rimontare ma aver già affrontato sia Svezia che Francia rende il calendario un po’ più sereno rispetto a quello delle sue concorrenti.
Questa la classifica delle attuali seconde classificate
Italia 10
Grecia 10
Portogallo 9
Serbia 8
Ucraina 8
Slovenia 8
Irlanda del nord 7
Montenegro 7
Olanda 7.
