Le italiane in Champions League vivono scenari molto diversi alla vigilia dell’ultima giornata della fase a gironi. Atalanta, Inter e Juventus hanno già la certezza matematica di accedere ai playoff, mentre il Napoli è chiamato a un’ultima sfida decisiva per evitare una clamorosa eliminazione. Sullo sfondo resta anche il sogno — complicato ma non impossibile — di entrare tra le prime otto, obiettivo che garantirebbe l’accesso diretto agli ottavi di finale.
Atalanta, il sogno top 8 si complica dopo il ko con l’Athletic
La sconfitta dell’Atalanta contro l’Athletic Bilbao ha avuto un peso specifico enorme nella corsa alle prime otto. La Dea è uscita dalla zona nobile della classifica, scivolando al tredicesimo posto con 13 punti, gli stessi di altre sette squadre di primo livello come PSG, Manchester City, Barcellona e Atletico Madrid. Il problema principale per la squadra di Raffaele Palladino è la differenza reti, primo criterio di spareggio in caso di arrivo a pari punti, attualmente sfavorevole rispetto alle dirette concorrenti. Per sperare nella qualificazione diretta agli ottavi, servirà una vittoria larga in trasferta contro l’Union Saint-Gilloise e, contemporaneamente, una serie di risultati favorevoli sugli altri campi. Lo scenario resta possibile ma estremamente complesso, anche considerando un calendario che propone diversi scontri diretti e partite dall’esito tutt’altro che scontato.
Inter e Juventus: playoff sicuri, ottavi diretti possibili
Situazione simile per Inter e Juventus, entrambe ferme a 12 punti dopo sei giornate. I nerazzurri pagano le tre sconfitte consecutive dopo un avvio brillante: oggi sono quattordicesimi e all’ultima giornata affronteranno il Borussia Dortmund, già certo dei playoff ma ancora competitivo. La Juventus, invece, ha rimesso in carreggiata la propria Champions League grazie alla vittoria sul Benfica. I bianconeri sono certi di entrare negli spareggi e, vincendo a Monaco, possono salire a 15 punti. Una quota probabilmente insufficiente per la top 8, ma molto importante per ottenere il vantaggio del fattore campo nel ritorno dei playoff. Chiudere tra il nono e il sedicesimo posto resta infatti un obiettivo strategico sia per l’Inter sia per la Juve, in vista del sorteggio e del percorso europeo.
Quasi fuori dalla Champions League: Napoli spalle al muro
La situazione più delicata è quella del Napoli. Gli azzurri, attualmente venticinquesimi, sono fuori dalla zona playoff e dovranno conquistare la qualificazione all’ultima giornata con una vittoria obbligata contro il Chelsea al Maradona. Un pareggio potrebbe non bastare e sancire l’eliminazione dalla competizione. Sul tavolo c’è infine il tema del tabellone playoff. Al momento, Atalanta e Inter rischierebbero un accoppiamento durissimo, mentre la Juventus potrebbe pescare avversari più abbordabili come Galatasaray o Qarabag. Ma mancano ancora novanta minuti e, come spesso accade in Champions League, tutto può cambiare rapidamente.