La nuova fase a eliminazione diretta della Champions League entra nel vivo con un dato che pesa per il calcio italiano: resta soltanto l’Atalanta a rappresentare la Serie A, capace di conquistare l’accesso agli ottavi ribaltando il confronto con il Borussia Dortmund nei play off. Per la squadra di Palladino il cammino si prospetta impegnativo, ma la struttura del torneo lascia spazio a sorprese e ribaltamenti, come già dimostrato nei playoff.
Champions League, Atalanta unica italiana agli ottavi
La Dea non sarà inserita fra le testa di serie e dovrà quindi affrontare una delle squadre meglio classificate nella fase campionato. Le opzioni sono due, entrambe di altissimo profilo: Arsenal oppure Bayern Monaco. Per l’Atalanta, la sfida si annuncia complessa, ma anche ricca di opportunità: superare un ostacolo di questo livello significherebbe accedere ai quarti con un impatto sportivo ed economico rilevante. Il contesto generale vede sedici squadre ancora in corsa, divise tra le otto qualificate direttamente grazie al piazzamento nel girone unico e le otto promosse attraverso gli spareggi. L’Atalanta rientra in quest’ultimo gruppo, insieme a club di primo piano come Real Madrid, Paris Saint-Germain, Atletico Madrid e Bayer Leverkusen.
Sorteggio Champions League: criteri e possibili incroci
Il meccanismo degli accoppiamenti è stato impostato. Le prime otto classificate della graduatoria unica sono state abbinate a coppie, determinando così un quadro preliminare del tabellone. Ogni coppia di teste di serie può pescare soltanto da un determinato gruppo di squadre provenienti dagli spareggi. In concreto, Arsenal e Bayern Monaco affronteranno una tra Atalanta e Bayer Leverkusen. Liverpool e Tottenham incroceranno una tra Galatasaray e Atletico Madrid. Barcellona e Chelsea attendono una tra Paris Saint-Germain e Newcastle, mentre Sporting e Manchester City sfideranno Real Madrid oppure Bodo/Glimt. Una volta effettuato il sorteggio definitivo, sarà delineato l’intero percorso fino alla finale
Nuovo format: peso del girone unico e vantaggio del campo
Quarti, semifinali e lato del tabellone saranno stabiliti in modo chiaro e irrevocabile. Ogni club potrà conoscere le potenziali avversarie nei turni successivi. Non esistono più restrizioni legate alla nazionalità: questo scenario apre la porta a possibili derby europei già nelle prime fasi a eliminazione diretta. La riforma della competizione ha introdotto un sistema che valorizza in maniera significativa il rendimento nella fase campionato. Le prime quattro classificate — Arsenal, Bayern Monaco, Liverpool e Tottenham — avranno il ritorno dei quarti di finale in casa. Le prime due, Arsenal e Bayern, beneficeranno del fattore campo anche nell’eventuale semifinale di ritorno. Nel caso sia eliminata, la formazione che la estromette erediterà la posizione favorevole.